佐治亚大学萨佩洛岛海洋研究所的科学家www新利们发现，佐治亚海岸的植被数量在过去30年里显著下降，这引发了人们对该地区沼泽生态系统整体健康状况的担忧。
利用美国国家航空航天局(NASA)的陆地卫星(Landsat TM 5)收集的数据，研究人员发现，沼泽植物生物量下降了35%。该卫星提供了1984年至2011年28年间几乎连续不断的地球表面图像。他们最近在《遥感》杂志上发表了他们的发现。
研究人员报告说，这种急剧下降很大程度上是由于气候变化，长期干旱和气温升高扮演了主要角色。科学家们担心，植被的减少会对整个复杂的沼泽生态系统产生连锁反应。
海洋研究所所长、佐治亚大学海洋科学教授meryl Alber说:“沼泽植物的生长减少可能会影响到所有依赖沼泽的动物，比如把沼泽当作苗圃的幼虾和蟹。”“植被的减少也可能影响其他湿地服务，如稳定海岸线、过滤污染物和保护免受风暴破坏。”
这项研究是由内布拉斯加州克赖顿大学生物学教授、佐治亚大学海洋科学兼职教授约翰·夏勒斯和克赖顿大气科学系研究生约翰·奥唐纳共同进行的。
科学家们利用卫星图像观察了互叶米草的生长情况，这是美国东海岸大部分盐沼的主要植物。因为网茅非常丰富，科学家可以用它作为湿地整体健康状况的指标。
利用卫星，夏勒斯和奥唐奈可以观察大片的网茅沼泽，而不必忍受艰苦和大量野外工作的费用。
“盐沼是泥泞的环境，很难航行，你必须为退潮仔细计划你的探险，”O 'Donnell说，他在进行他的研究期间在佐治亚大学海洋研究所居住了一年。“卫星的使用使我们能够从更大的区域获取数据，而不是在实地收集。它也让我们能够回到过去。”
最终，夏勒斯和奥唐奈都希望他们的基于卫星的沼泽地研究能够继续在萨佩洛岛以及世界上其他沿海地区进行。
“我们计划在未来几年扩大这项工作，并利用它来帮助预测沼泽将如何应对海平面上升和其他长期变化，”Schalles说。
该项目得到了乔治亚海岸生态系统长期生态研究项目的支持，该项目是由美国国家科学基金会(National Science Foundation)资助的、位于海洋研究所的乔治亚海岸盐沼生态系统正在进行的研究。美国国家海洋和大气管理局也为这项研究提供了资金。
要了解这项研究的完整版本，请看www.mdpi.com/2072-4292/8/6/477/htm．
