正如COVID-19大流行所显示的那样，巨大的差距仍然存在于美国的医疗体系中。尽管我们医疗系统的发现、发明和创新水平可以说从未如此之高，但在将这些进步转化为弱势群体和服务不足群体的获取和干预方面，情况却并非如此。
被归类为弱势或服务不足的人通常获得的服务较少，因为他们面临许多经济、文化或物质障碍，阻碍他们获得保健服务。这两类人包括少数民族、农村和低收入人群，以及儿童和老年人。亨利年轻科罗格副教授药学院他毕生致力于识别和帮助人们克服这些障碍，使每个美国人都能从美国巨大的医疗资源中受益。
“我热爱并感兴趣的不仅是我们如何识别这些健康差距，还有我们能做些什么来解决它们并使健康公平成为现实?杨说佐治亚州临床和转化科学联盟(Georgia CTSA)，药品卫生、服务、成果和政策主任。
不平等不仅存在于医疗保健的提供上，也存在于研究上。医学不是一个放之四海而皆准的领域，所以对某一群体有效的干预措施不一定对所有人都有效。然而，临床试验往往是在生理上或生活方式上与需要干预的人不同的狭窄人群中进行的。
去年，Young和他的同事在《新英格兰医学杂志》上发表了一篇关于COVID - 19试验缺乏多样性．考虑到黑人、拉丁裔和印第安人死于COVID-19的比率高于其他人，这是一个具有现实后果的问题。他们列举的可能因素包括，主要调查人员之间缺乏多样性，以及参与者的隐性成本，如停车、吃饭和住宿。
有些因素是历史性的，杨说。虽然它在近50年前就结束了，但臭名昭著的塔斯基吉梅毒研究在这项针对黑人男性的实验中，美国公共卫生服务(Public Health Service)的科学家对实验对象撒谎，隐瞒对该疾病的知识和治疗，这一实验产生了持久的影响。
杨说:“这种对医疗系统固有的不信任是长期存在的。”
其他因素是务实的。
杨补充说:“社会经济地位较低的人可能因工作原因无法抽出时间参加一些试验。”
然而，获得国民的信任，使他们更容易参与临床试验，对国民的健康至关重要。当然，这是一个复杂的问题，但也是美国需要解决的关键问题。
许多医疗专业人士认为，健康差距是当今国家面临的最大危险之一。为了强调纠正这一问题的重要性，美国疾病控制和预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)今年春天公布了一项努力，阐明结构性和人际种族主义对美国人健康的公共卫生威胁。
存在健康差距的其他领域是人们获得服务和预防措施的机会，如健康筛查和哮喘和糖尿病等慢性病的管理。杨的项目之一是试图了解和克服一些患者难以遵守治疗方案背后的因素。一个障碍是病人不知道如何使用处方上的药物。
“一些患者可能不知道哮喘救援吸入器和维持吸入器的区别，”Young说。“例如，他们可能不会服用维持药物，因为他们感觉不到立即的效果，但他们知道在感觉不好的时候服用救援药物。所以我们需要教育人们如何服用维持药物，这样他们就可以感觉更好，而不必使用救援吸入器。”
杨进行了几项研究，试图找出阻碍人们服药的障碍。
“不同的人有不同的障碍，”他说。“我们需要开发一种模式，帮助找出这些根本原因，并帮助患者制定对他们有效的策略。”
一个特别具有挑战性的障碍是，长时间工作和交通工具有限的人很难有时间去看医生。他们有时不理解，当他们需要。因此，杨与农村非洲裔美国人社区的教堂建立了伙伴关系，与他们合作建立远程医疗网站，使人们可以在每周例行医疗服务中找到合适的医疗服务。
他与社区建立的所有这些联系刺激了进一步的联系和入侵。当杨与教堂合作时，牧师们请求帮助，了解在疫情期间何时以及如何安全开放。所以他和乔治亚州的CTSA建立了一个Zoom网络研讨会来教育他们。
这些伙伴关系使Young和他的同事能够接触到比任何人单独行动所能接触到的人数多得多的人。几年来，他和他在乔治亚州CTSA的团队与乔治亚州西南地区健康教育中心和他们的医学院之路该项目旨在帮助乔治亚州西南部增加初级保健医生的数量。作为研究的一部分，他和学生们研究了大流行病的一些不太为人所知的影响，如人们推迟预防性护理，其后果可能导致未被发现的疾病和慢性疾病的恶化。
杨说，无论是与病人、药剂师还是医生合作，他都努力帮助人们将自己的健康与家人和社区的健康联系起来。他的目标是帮助决策者们认识到，只有国民健康，国家才能健康。因此，他们将制定政策，为每个人提供高质量的医疗保健和健康信息。
一旦差距或健康问题“成为一个有影响的问题”我们和我们走到一起只有他们在美国，我们可以朝着造福所有人的方向取得一些进展。”“说到底，我想帮助缩小贫富在健康和幸福方面的差距。”
